Ultraleggero esplode in volo: 2 morti, uno era delle Frecce

L’Aeronautica Militare, nell’apprendere del tragico incidente che ha coinvolto un velivolo civile in cui hanno purtroppo perso la vita nel tardo pomeriggio di ieri i due occupanti, tra cui il capitano Alessio Ghersi, pilota in servizio presso il 313° Gruppo Addestramento Acrobatico “Frecce Tricolori”, si unisce al dolore dei familiari.

Il Capo di Stato Maggiore dell’Aeronautica, generale di squadra aerea Luca Goretti, a nome di tutta la Forza Armata, si stringe alla moglie e ai loro due bimbi in questo momento di profondo dolore.

Il tradizionale evento di conclusione del periodo di addestramento della formazione in vista dell’avvio della stagione acrobatica, in programma il prossimo 1° maggio sulla base aerea di Rivolto, non avrà luogo.

Il Capitano Ghersi, 34 anni , originario di Domodossola, ricopriva attualmente la posizione di 2° Gregario destro, Pony 5, all’interno della formazione delle Frecce Tricolori. Era entrato in Aeronautica Militare nel 2007 con il Corso Ibis V dell’Accademia Aeronautica. Dopo le scuole di volo era stato assegnato al 4° Stormo di Grosseto, dove aveva conseguito la qualifica di pilota combat ready sul velivolo Eurofighter, svolgendo attività di difesa aerea sia in ambito nazionale sia in missioni Nato. Selezionato successivamente per le Frecce Tricolori, avrebbe a breve preso parte alla sua quinta stagione acrobatica con la Pattuglia Acrobatica Nazionale.

Tragedia nei cieli del Friuli ieri pomeriggio nell’alta Val Torre. Un pilota delle Frecce tricolori, il pony 5, il capitano Alessio Ghersi, è morto carbonizzato assieme a un parente precipitando a bordo di un ultraleggero.

L’allarme è stato dato da tre residenti che hanno visto in cielo il velivolo incendiarsi e poi hanno sentito un boato. Immediati sono scattati i soccorsi.Sul posto, in un campo base allestito dapprima nella zona  dell’impianto sportivo di Pradielis e poi in zona Musi, a Lusevera, sono intervenuti i vigili del fuoco di Gemona, i volontari del Soccorso alpino delle stazioni di Udine e Gemona, la Guardia di Finanza di Tarvisio, i carabinieri di Pradielis, l’elisoccorso regionale e l’elicottero dei vigili del fuoco proveniente da Venezia.

I testimoni

Erano circa le 18.30 quando l’ultraleggero è stato notato precipitare: i residenti hanno notato una fiammata e una nuvola di fumo prima di perdere di vista il velivolo, che si è schiantato al suolo in una zona boschiva. Ci sarebbe anche un breve video del momento in cui l’ultraleggero ha perso quota. Immediata la chiamata al 112. Sul posto sono arrivati i soccorritori, che hanno soltanto potuto constatare il decesso dei due occupanti rimasti all’interno del velivolo bruciato.

L’incidente

Il velivolo, un Pioneer 300 marche I-8548 era decollato verso le 18 dall’aviosuperficie di Campoformido. È ancora da chiarire come l’ultraleggero sia precipitato perdendo quota per poi schiantarsi al suolo e incendiarsi: per entrambi gli occupanti non c’è stato nulla da fare.

I soccorsi

Sul posto sono intervenuti i finanzieri del Soccorso alpino di Tarvisio, i vigili del fuoco di Gemona, i colleghi del Saf (Soccorso alpino fluviale) di Tarvisio, i volontari del soccorso alpino di Gemona, i carabinieri della stazione di Pradielis.
Presente al campo base – allestito in zona Musi, a ridosso di una strada forestale – anche il comandante provinciale dell’Arma, colonnello Orazio Ianniello. Non è stato facile nemmeno per i soccorritori arrivare al punto esatto dello schianto: il velivolo, infatti, è finito in mezzo alla vegetazione, in un punto raggiungibile solo a piedi.

Le indagini

La dinamica dell’incidente aereo deve essere ancora ricostruita.
Saranno avviati tutti gli accertamenti necessari per capire che cosa sia accaduto e perché l’ultraleggero abbia perso quota per poi schiantarsi al suolo.
A seguito dell’incidente l’Autorità investigativa per la sicurezza dell’aviazione civile dello Stato italiano ha disposto l’apertura di un’inchiesta di sicurezza e l’invio di un investigatore nel luogo in cui si è verificato  l’incidente, per i primi sopralluoghi.

Nella sua cameretta da letto a Domodossola aveva appeso un poster di un Tornado dell’Aeronautica militare. Il padre Francesco glielo aveva incorniciato e Alessio un giorno gli disse “Papà, io primo o poi ci volerò su un aereo come quello”. Un Tornado il capitano Ghersi, 34 anni, non lo pilotò ma lui, così determinato e di talento, dopo il periodo di formazione e la scuola di volo fu assegnato al 4° stormo di Grosseto, reparto di caccia dell’Aeronautica: lì ottenne la qualifica di pilota combat-ready su aerei Eurofighter.

La passione per il volo era cresciuta con lui. L’aveva rafforzata nei mesi trascorsi negli Stati Uniti dove si era specializzato in attività di difesa aerea. E poi c’era un sogno, chiamato Frecce tricolori. Nel 2019 lo aveva realizzato debuttando come Pony 8, terzo gregario destro, con capoformazione Stefano Vit, l’attuale comandante della Pan. L’anno successivo era stato confermato nella stessa posizione, poi nel 2021 era stato spostato alla cloche dell’Aermacchi Mb 339 Pan che sulla coda ha il numero 5 diventando il secondo gregario a destra del capoformazione.

Ghersi si diplomò nel 2007 al liceo Spezia di Domodossola («anche se siamo originari di Pisticci, in provincia di Matera» ricorda il papà Francesco) con il massimo dei voti. Era poi riuscito a entrare nell’Accademia a Pozzuoli: in quel periodo conosce Jenny, che diventerà poi sua moglie.

Determinato, capace di fare squadra, un pilota preparato. Che amava la musica rock e le Harley-Davidson. Lo ricordano i compagni del Friuli Chapter: «È stato un grande onore viaggiare al tuo fianco.  Rimaniamo esterrefatti alla notizia che ci hai lasciati così prematuramente. Sarai per sempre nei nostri cuori, perché ci hai insegnato tanto, senza le parole ma con il tuo esempio. Troppo grande il vuoto che lasci, ma come già qualcuno ha detto, il tuo passaggio in questo mondo lascerà il segno per sempre».

E poi c’era la passione per la chitarra e per la musica (suonava in un gruppo con cui spesso si trovava per provare insieme) e quella per i viaggi che condivideva con la moglie e i loro due bambini.

Riusciva a tornare a Domodossola almeno tre o quattro volte l’anno, come aveva raccontato in una intervista, per rivedere gli amici di sempre. Quegli amici che sono corsi in Friuli appena hanno saputo dell’incidente a bordo dell’ultraleggero. «Amava il volo ma non solo – racconta Domenico Carnovale –, l’ultima volta che lo abbiamo sentito stava facendo “manutenzione” alle sue chitarre: amava il rock e so che anche di recente suonava con alcuni componenti delle Frecce».

A Domodossola tornava con frequenza, a trovare genitori e amici e suo fratello Giacomo e a febbraio era passato nel «suo» liceo Spezia per parlare ai ragazzi.

«Aveva saputo catturare la loro attenzione come pochi riescono – racconta il preside Pier Antonio Ragozza –. Ai giovani aveva detto di coltivare i loro sogni, ma con concretezza, tenendo i piedi per terra e ricordandosi che senza sacrifici non si va da nessuna parte».

Quando tornava a Ossola c’era anche l’occasione per un caffè con l’ex professore di filosofia. «Quasi mai parlavamo di volo – racconta Renato Venturiello –. Spesso di Inter, di libri e molto di film. Mi ha detto che il suo sogno, quando non avrebbe più fatto il pilota, sarebbe stato aprire un cinema».

In Friuli oggi doveva esserci anche un gruppo di appassionati di volo di Verbania. «Sabato sera però in alcune chat ha iniziato a girare la notizia – racconta Giuseppe Lodi, presidente della sezione Vco dell’Associazione Arma aeronautica –. Fino all’ultimo non ci volevo credere».

Nelle sue visite a casa ogni tanto trovava anche tempo per passare dagli amici dell’Aeroclub Valdossola alla pista di Masera, periferia di Domodossola.
«La dote di Alessio Ghersi era l’umiltà, senza quella non sarebbe potuto arrivare lì – analizza Antonio Cardone –. Con noi “piloti della domenica” era disponibile, non si era affatto montato la testa. È ancora impossibile da credere che non ci sia più».

Il papà Francesco e la mamma Mirella erano arrivati alla stazione dei treni di Udine venerdì sera. Alessio si era fatto trovare lì, pronto ad abbracciarli, felice di rivederli. Non si sarebbero mai persi l’ultimo volo di addestramento del figlio.

«Era l’orgoglio di tutti» dice il papà. Lo incontriamo al Villaggio Azzurro, a Campoformido, dove il figlio risiedeva con la moglie Jenny e i suoi due bambini.
Sabato, dopo l’addestramento alla base di Rivolto, era tornato a casa per una ventina di minuti per poi ripartire con Sante Ciaccia, marito di una cugina della moglie, arrivato da Milano in Friuli per assistere all’air show, e andare a volare con l’ultraleggero. «Volevano fare un giro assieme. Ci ha detto che ci saremmo rivisti la sera per cenare insieme» prosegue Francesco.

Tutta la famiglia si era ritrovata qui, per guardare da terra le acrobazie che Alessio avrebbe fatto in volo. I genitori e gli amici erano arrivati da Domodossola, altri parenti da Bologna. Il 2023 sarebbe stato il suo quinto anno alle Frecce tricolori.

«Era la sua più grande passione volare – continua il padre – da quando aveva due anni e imitava con le braccia le ali di un aeroplano. Si trovava bene qui in Friuli, era orgoglioso di far  parte delle Frecce tricolori e noi tutti eravamo orgogliosi di lui».

Accanto al papà Francesco, c’è il fratello Giovanni, lo zio di Alessio. Indossa un giubbotto della Pan perché il volo qui, è questione di famiglia. Aveva in programma di arrivare a Rivolto questa mattina, direttamente da Bologna, per assistere all’ultimo addestramento del nipote e degli altri piloti della Pattuglia acrobatica nazionale.

«Non me la sarei mai perso» afferma. «Pensi che il primo regalo che gli feci fu un aeroplano a dondolo perché lui già così piccolino voleva già volare. Era felicissimo, me lo ricordo ancora. Alessio era un ragazzo meraviglioso, modesto, umile, era una persona straordinaria » dice. Poi c’era l’amore per la chitarra e per le moto. «La prima chitarra gliela regalò proprio lo zio  Giovanni – prosegue il papà –. Era un adolescente con una grande passione per la musica. Poi ne arrivarono altre tre».

Le parole si fermano, lasciano spazio al silenzio fatto di tanti ricordi. Alessio quando frequentava le scuole a Domodossola, Alessio all’Accademia a Pozzuoli, Alessio e il sogno delle Frecce tricolori. E poi il matrimonio con la moglie Jenny, la nascita dei due bambini, la felicità di una famiglia unita. Quella famiglia che venerdì, si era riunita qui, in quel Friuli che Alessio aveva nel cuore. E dove ogni giorno faceva ciò che più amava, volare.

La bandiera all’ingresso della base aerea di Rivolto è a mezz’asta. Qui oggi si sarebbe dovuto svolgere l’ultimo volo di addestramento della Pan prima dell’avvio della stagione acrobatica 2023. Qui oggi, invece, c’è soltanto silenzio.

In segno di lutto per la morte del capitano Alessio Ghersi, è stato il Capo di Stato Maggiore, generale di squadra aerea Luca Goretti, assieme al Comandante di Squadra  aerea, generale Alberto Biavati, e al comandante delle Forze da combattimento, generale Luigi Del Bene, a comunicare ai piloti l’annullamento dell’evento. Poi, insieme, hanno portato l’abbraccio di tutta l’Aeronautica alla moglie Jenny e ai familiari.

Ad accoglierci alla base c’è il comando del 2° Stormo, il colonnello Paolo Rubino. «Abbiamo perso un collega e un amico – dichiara –. L’Aeronautica è una famiglia e daremo tutto il nostro sostegno ai familiari di Alessio e del parente Sante. I piloti della Pan sono chiusi in un profondo dolore per aver perso una persona eccezionale, per tutti come fosse un fratello, che lavorava con noi da tanti anni e conduceva la sua vita in armonia con tutto il gruppo e la squadra della Pan».

Del capitano Ghersi Rubino ha «un ricordo personale che è legato alla mia esperienza qui a Rivolto a partire dallo scorso ottobre. Alessio era una persona fantastica come  tutti i componenti della squadra della Pan. Un ragazzo molto preparato, con tanta esperienza e professionalità maturata fin dal 2007 in Aeronautica, un pilota straordinario». È ancora presto parlare della prossima stagione acrobatica che sarebbe partita ufficialmente il 5 maggio con un sorvolo a Firenze e il 7 con l’air show in provincia di Savona,  eventi già annullati in segno di lutto.

«Saranno fatte tutte le valutazioni del caso per i prossimi appuntamenti – dichiara il comandante –. Dobbiamo dimostrare di essere dei professionisti ma adesso è il momento del dolore, per metabolizzare quanto è accaduto. Dopo ci assicureremo che siano raggiunti i requisiti di serenità, addestramento e professionalità per svolgere tutte le attività in sicurezza perché anche l’Aeronautica andrà in avanti».

Oggi anche il Club delle Frecce Tricolori di Codroipo numero 15 sarebbe stato in prima linea alla base per l’air show. «Siamo profondamente addolorati – spiega il presidente Bruno Di Lenardo, assieme al presidente onorario Pio Collovati e al vicepresidente Dario Chiarcossi – per la morte del capitano Ghersi. L’avevamo invitato alla cena sociale che facciamo ogni anno a Natale ed era venuto con la sua famiglia. Era una persona straordinaria. Come segno di vicinanza sono stati annullati sia l’incontro che avremmo dovuto avere con i presidenti dei Club d’Italia e i piloti della Pan sia il pranzo con soci e simpatizzanti in programma dopo la manifestazione».

Sono andati davanti all’ingresso della base di Rivolto. Per deporre un fiore in ricordo del capitano Alessio Ghersi. Loro, i presidenti dei Club delle Frecce tricolori che il primo maggio avrebbero partecipato all’ultimo addestramento della Pan prima dell’avvio della stagione acrobatica, hanno voluto comunque esserci. E così da tutto il Triveneto sono giunti per rendergli omaggio.

Il cordoglio dei Club

«C’era un grande silenzio, quasi irreale» racconta Gabriele Chinaglia, presidente del Club 2 di Treviso. Ieri, a nome dei soci anche dei club di Venezia, Noale, Cividale e Fano, «abbiamo voluto dare in punta dei piedi un segnale del nostro affetto e della nostra vicinanza».

Altri club in maniera spontanea e indipendente, come quello di Rimini, di Bassano del Grappa e di Borgomanero, hanno fatto lo stesso, «tutti accomunati dalla volontà di dedicare in silenzio e commozione un pensiero al capitano Ghersi, ai familiari e alla grande famiglia delle Frecce tricolori» conclude Chinaglia. «Alessio l’avevo conosciuto la prima volta quando era entrato nella formazione nel 2019 – racconta poi –. Lo scorso 19 aprile avevo avuto modo di incontrarlo al termine di un addestramento che aveva svolto a Istrana. Era una persona gentile, affabile, sempre molto curiosa, appassionata di tante cose come i viaggi, la musica e le moto».

Il Club Frecce tricolori numero 15 di Codroipo gli renderà omaggio questa sera. Tutti e dieci i componenti, prima della riunione del consiglio direttivo, si ritroveranno davanti alla base per portare dei fiori in ricordo del capitano 34enne. In migliaia da tutta Italia sarebbero arrivati a Rivolto per assistere all’air show il primo maggio (evento poi annullato in segno di lutto). I vari Club si erano organizzati da tempo, come sempre accade, per festeggiare tutti insieme l’apertura della stagione delle Frecce. Poi la notizia che nessuno avrebbe mai voluto ricevere.

Il ricordo dell’ex Comandante

L’ex comandante della Pan e coordinatore degli show delle Frecce Alberto Moretti ricorda il capitano Ghersi con parole di stima e affetto. «È un dispiacere enorme – spiega – per tutta la Pattuglia acrobatica e per coloro che conoscevano e stimavano il capitano Ghersi. Anche io volo con un ultraleggero e alcune volte mi era capitato di incontrarlo all’Aeroclub. È un dolore immenso per tutti».

L’iniziativa benefica

L’Aeroclub Friulano Asd ha deciso di aprire un conto corrente dedicato, per raccogliere delle donazioni che verranno integralmente destinate alle famiglie del capitano Ghersi e del parente Sante Ciaccia morto nello schianto con l’ultraleggero a Lusevera. «Un modo per sostenerle e per far loro capire il coinvolgimento di tutta la comunità nazionale – ha fatto sapere –. Si invita, nel rispetto della sensibilità di ciascuno, a contribuire con un versamento sull’Iban: IT36 A030 6909 6061 0000 0195 730, Banca Intesa San Paolo Spa, via del Monte, Udine, intestato a Aeroclub Friulano Asd in via nazionale 144, 33037, a Pasian di Prato».

Sarà celebrato domani (giovedì) alle 10,30 nella cattedrale di Udine il primo funerale di Alessio Ghersi, 34 anni, il pilota delle Frecce tricolori morto sabato 29 con Sante Ciaccia (35 anni) nello schianto dell’ultraleggero con il quale erano appena decollati. Quella di domani sarà la prima delle due funzioni religiose per il capitano dell’aeronautica che tornerà poi nella sua Domodossola per l’abbraccio di familiari e amici che l’hanno visto crescere e maturare il sogno – poi diventato realtà – di volare. La funzione in collegiata a Domodossola sarà la mattina di venerdì 12 alle 10,45. In Ossola era nato, ma dal 2019 – anno in cui era entrato a fare parte della Pattuglia acrobatica nazionale – era diventato il Friuli la sua casa, dove viveva con la moglie Jenny e i figli Giorgio (4 anni) e Cecilia (2).

Dovrebbe essere il cappellano militare dell’aeronautica a celebrare il funerale domani a Udine. Ai funerali di Ghersi, Pony 5 della Pattuglia Acrobatica Nazionale, parteciperanno tutti gli altri componenti delle Frecce e i vertici dell’Aeronautica militare.

Prima del via libera alle esequie da parte della Procura è stato necessario effettuare il test del Dna sulle salme. Dopo lo schianto del velivolo a circa 30 chilometri da Udine, i soccorritori hanno infatti recuperato i corpi di Ghersi e Ciaccia carbonizzati: per la loro identificazione non è bastata l’autopsia eseguita settimana scorsa, ma è stato necessario l’esame del Dna. Intanto prosegue l’indagine della Procura di Udine per accertare le cause dell’incidente aereo.

Centinaia di persone hanno riempito il duomo ieri mattina per l’ultimo saluto ad Alessio Ghersi, il pilota della Pattuglia acrobatica nazionale che lo scorso 29 aprile ha perso la vita assieme al 35enne Sante Ciaccia in un incidente a bordo di un ultraleggero, precipitato a Pradielis di Lusevera. C’erano gli amici motociclisti, i compagni di volo, le autorità civili e militari e comuni cittadini, oltre ai vertici dell’Aeronautica militare, a tributare la propria vicinanza alla moglie Jenny Ciabrelli, con i due figlioletti, e a agli altri familiari del maggiore.

L’arrivo del feretro del pilota, originario di Domodossola e residente a Campoformido, è stato accolto da un picchetto d’onore schierato sotto la pioggia, in piazza Duomo, e accompagnato da un corteo del suo gruppo di amici motociclisti, il Friuli Chapter Italy di Fiume Veneto, che unisce gli appassionati di Harley-Davidson, uno dei più grandi interessi di Alessio Ghersi assieme alla musica e alla chitarra. Sono stati gli altri piloti delle Frecce Tricolori a portare sulle spalle la bara, avvolta nel tricolore, dentro la cattedrale gremita e carica di commozione.

Perché Alessio era entrato nel cuore di tanti da quando si era trasferito in Friuli. Accanto alla bara il suo casco della Pan, mentre sopra sono stati posati il berretto e la sciabola da ufficiale militare dell’aeronautica.

«Un dolore smisurato circonda questa chiesa e alberga in tutti noi lasciandoci senza parole» ha esordito nell’omelia il cappellano militare dell’aeronautica don Stefano Aita, che ha concelebrato il funerale con il cappellano militare don Albino D’Orlando, prima all’aeronautica e ora all’Arma, e a monsignor Luciano Nobile, parroco del Duomo. «Che senso dare a tutto questo? – si è chiesto –. Le lancette sembrano essersi fermate al 29 aprile, la mente non fa altro che proiettarci nel passato e fa in modo che la persona che ci è stata strappata riviva nei ricordi. La vita – ha proseguito – non ci appartiene, ma ci viene consegnata in dono». Nell’omelia il sacerdote ha sottolineato i valori che hanno ispirato la vita di Alessio Ghersi: l’umiltà, il dono di sé e la perseveranza per raggiungere gli obiettivi, «valori che consegna ai giovani, a tutta le comunità e a uomini e donne della Aeronautica militare affinché se ne facciano continuatori e interpreti».

Con parole rotte dall’emozione, il collega e Pony 3 della Pan, il capitano Leonardo Leo, ha voluto ricordare l’amico Pony 5. «Ciao Alessio, ci hai lasciato un vuoto incolmabile. Solo adesso – ha detto – ci accorgiamo di quanto le tue battute e i tuoi tormentoni siano stati il sottofondo musicale dei nostri giorni insieme. Avevi una intelligenza, una curiosità e una parlantina fuori dal comune. Non a caso hai amici in tutto il mondo. Sapevi farti seguire: una guida presente, un leader autorevole e noi ti avremmo seguito sempre, anche perché saremmo andati a mangiare assieme. Non ti sei risparmiato
con noi come amico né con la tua famiglia, marito e padre orgoglioso. Sarà assordante – ha aggiunto – il silenzio della mancanza del tuo aeroplano tra i nostri. Sei insostituibile e rimarrai per tanti la stella polare cui orientarsi, l’esempio da seguire, il tipo di persona, uomo, ufficiale, pilota cui tendere. Continua a volare, noi lo faremo per te».

Anche la moglie Jenny, tra le lacrime, ha voluto salutare il suo Alessio. «Per me è difficile stare qui oggi e trovare le parole giuste. Mi sento incredibilmente vuota. Solo il dolore della tua perdita – ha detto – mi fa sentire che il mio cuore batte ancora. Lasci un grande vuoto nella nostra vita. Ci hai fatti sentire importanti: nonostante il lavoro, le Harley, la band e i barbecue ci sei sempre stato per me, per i tuoi figli e i tuoi amici. Non lo dimenticheremo mai. Ciao Alessio, ciao papà».

Il capocorso Ibis V ha poi letto la preghiera dell’aviatore. All’uscita dal duomo il feretro è stato accompagnato dal rombo delle moto, tra le grida della figlioletta, che indicava il suo “papino”. Ha quindi lasciato Udine per raggiungere Domodossola, città in cui vivono i genitori di Ghersi e gli altri parenti e dove oggi si svolgeranno i funerali in forma privata.

4 Maggio 2023 – Con un volo acrobatico in 9 velivoli abbiamo sentito il dovere e il desiderio di tornare a volare in onore di Alessio, immaginandolo e sentendolo fortemente tra di noi, al nostro fianco. Un volo simbolico che ha avuto per tutti noi, piloti e membri del 313º Gruppo, il profondo significato di incondizionato affetto fraterno. A terra, tutto il Reparto schierato ha salutato il suo velivolo che rientrava.

E’ stato il nostro modo di reagire alla tremenda perdita di un collega e Amico, onorando la sua memoria e sforzandoci di sorridere nel ricordo dei bei momenti trascorsi insieme; decisi e fieri di portare avanti con la stessa passione la missione affidata alle Frecce Tricolori.

Da qui è iniziato questo periodo di intenso addestramento aggiuntivo per riconfigurare la Formazione 2023 delle Frecce Tricolori e prepararci a dare inizio alla stagione acrobatica del centenario dell’Aeronautica Militare.