Frecce, un volo per gli emigrati

HAMILTON
DAL NOSTRO INVIATO

Il fumo delle acciaierie della capitale canadese della sideriurgia si fonde con le nubi gravide di pioggia che incombono sull’aeroporto, dove circa centomila persone, incuranti della temperatura quasi polare si sono radunate per assistere all’esibizione della Frecce Tricolori, la pattuglia acrobatica della nostra aviazione militare. Con un rombo assordante dalla coltre gigriastra sbucano i dieci «Macchi Mb-339» nella caratteristica formazione a diamante lasciandosi dietro la scia con i colori della bandiera. È un momento di grande commozione: dei circa 310 mila abitanti di Hamilton, oltre 60 mila sono italiani, nella vicina Toronto su tre milioni i nostri connazionali sono più di 500 mila.

C’è aria di festa paesana sui prati che circondano l’aeroporto; i chioschi offrono hot-dogs e hamburger, ma anche panini di mortadella, pizze, rigatoni al sugo, mozzarelle, vino bianco del Friuli e rosso generoso della Calabria. Per la comunità italiana è festa grande: la maggioranza viene da Racalmuto, piccolo paese vicino ad Agrigento; in questi giorni ricorre la festività di Maria Santissima del Monte, patrona del paese, che viene celebrata anche qui nel rispetto della tradizione. Sabato per le vie di Hamilton c’è stata la processione, accompagnata dalla banda nei caratteristici costumi racalmutesi, ieri mattina grande spettacolo in piazza, con canti, balli e musica. L’arrivo delle Frecce Tricolori, impegnate nella missione «Columbus 92» nell’ambito delle manifestazioni per il cinquecentenario della scoperta dell’America e che proprio ad Hamilton hanno fatto la loro prima esibizione in, è stato accolto con un entusiasmo incredibile.

È la seconda volta che la pattuglia acrobatica si esibisce in Canada e Usa, dopo quella del 1986; quest’anno dopo Hamilton si trasferirà a Timmins e Ottawa, in Canada, poi negli Usa, a Detroit, Battle Creek, Chicago, Sheppard, Atlantic City e Westover, ultima tappa prima del grande balzo verso la base di Rivolto, nel Friuli.

Un viaggio impegnativo, spiega il capo della missione, generale Riccardo Tonini, ricordando le fasi della trasvolata «al limite dell’autonomia dei nostri velivoli e resa ancor più difficile dalle pessime condizioni del tempo». Scortati da due «Breguet Atlantic», attrezzati per il soccorso in mare, i piccoli, saettanti «Macchi» hanno affrontato il tratto oceanico, da Keflavik, da dove sono partiti fra una bufera di neve, a Goose Bay, in Labrador, con una tappa per il rifornimento a Sondrestrom, in Groenlandia. «Abbiamo dovuto fare i conti con un forte vento contrario, che ha raggiunto anche i cento chilometri orari», racconta il colonnello Alberto Moretti, comandante della pattuglia. Una grossa esperienza per questi giovani acrobati dell’aria, autentici assi abituati a volare in formazione con le ali dei loro apparecchi che quasi si toccano, veri funamboli del cielo che concludono le loro esibizioni in maniera spettacolare, con la famosa «bomba» in cui i dieci aerei si sfiorano e si incrociano a 600 chilometri l’ora.

Le pessime condizioni del tempo non hanno permesso al solista del gruppo, maggiore Stefano Rosa, di esibirsi nel «lomcovak», una figura acrobatica che normalmente sfrutta la torsione dell’elica per far ruotare l’aereo intorno ai suoi tre assi: farlo con un reattore richiede un’abilità ed un sangue freddo eccezionali. Il maggiore Rosa è uno dei pochissimi piloti al mondo in grado di farlo. Comunque le emozioni per gli spettatori non sono mancate con i velivoli che sfrecciavano a volo radente, si esibivano in «looping» e «tonneau», davano vita ad una serie di figure acrobatiche mentre il solista dava spettacolo in una esibizione di «crazy flight» sulle note di celebri romanze cantate da Pavarotti, diffuse dagli altoparlanti con la sapiente regia del «dj» dell’arma azzurra, il tenente colonnello Giancarlo Fortuna. Per tutti uno spettacolo d’eccezione, per gli italiani «un magico momento di commozione che ci ha fatto sentire più vicini alle nostre case, alle nostre radici», dice Giuseppe Chiesa, giornalista del «Corriere Canadese», giornale in lingua italiana edito a Toronto dal 1954.

RIVOLTO — All’aerobase di Rivolto, sede del 313.o gruppodell’Aeronautica militare italiana, si seguono con grande attenzione le varie fasi che compongono la nuova tournée americana delle Frecce Tricolori, impegnate dalla missione «Columbus ’92» programmata in occasione dei cinquecento anni dalla scoperta dell’America.

Ieri la pattuglia acrobatica nazionale è stata la grande protagonista della manifestazione aerea svoltasi a Hamilton, in Canada, un’iniziativa di grande richiamo che sarà ripetuta anche nella giornata odierna.

Nei giorni scorsi, poi, i 12 MB 339- Pan avevano effettuato il primo volo d’ambientamento nell’ambito della tournée nel Nord America, sorvolando anche le cascate del Niagara sulle quali avevano tracciato la tradizionale e sempre suggestiva bandiera tricolore.

Con l’arrivo a Hamilton, avvenuto lunedì scorso, caratterizzato dal caldo abbraccio della foltissima comunità italiana presente in Canada, si era intanto conclusa la fase del trasferimento avviata quattro giorni prima sulla base di Rivolto e condotta sulle difficili rotte del nord Atlantico. La trasvolata oceanica, condotta attraverso varie tappe al limite dell’autonomia dei 12 velivoli, non è stata particolarmente facile, soprattutto a causa delle mutevoli e spesso avverse condizioni meteorologiche che contraddistinguono le alte latitudini.

Già nel primo giorno, che prevedeva una sosta a Lossiemonth (Scozia), dopo una tappa a Koksijde in Belgio per il rifornimento, è stata anticipata la tratta programmata per il giorno successivo, che avrebbe portato la Pan a Keflavik (Islanda), a causa del prevedibile arrivo di una grossa perturbazione. In un solo giorno, dunque, i velivoli al comando del tenente colonnello Moretti hanno così effettuato 36 sortite per un’attività di volo pari a 72 ore e 35 m-nuti. Un dato, questo, che può essere tranquillamente considerato come un vero e proprio record per un gruppo di volo della no-stra aeronautica.

Anche in occasione dell’ultima tappa della giornata, come per altro in tutte quelle effettuate fino a Goose Bay, i 12 MB 339 sono stati scortati da due Atlantic del 30.o stormo, mentre i due C 130 della quarantaseiesima aerobrigata, con a bordo il personale tecnico e il materiale per la manutenzione, hanno raggiunto Keflavik il giorno dopo, atterrando in condizioni meteorologiche avverse con nubi bassissime, scarsissima visibilità e forti precipitazioni nevose.

Nei giorni successivi i velivoli della Pan hanno dovuto affrontare venti contrari che soffiavano anche a 100 chilometri orari.